大蒜：长寿的关键？

大蒜是世界上最常见的烹饪原料之一。欧洲、非洲、亚洲和美洲的许多菜肴都使用这种味道浓郁的蔬菜。

大蒜与其他鳞茎状植物相似，包括洋葱、韭菜、韭菜和大葱。但是大蒜很特别。几个世纪以来，人们不仅把大蒜用于烹饪，而且还用于医药。

一直以来都是药用大蒜。

纪念斯隆·凯特林癌症中心和康奈尔大学的研究人员研究了大蒜在历史上的药用价值。他们在埃及、希腊、罗马、中国和印度的古代文献中发现了大蒜。

例如，在古希腊和罗马，人们认为大蒜有助于增强体力和耐力。

希腊最初的奥运会运动员吃大蒜来提高他们的成绩。古罗马人给士兵和水手喂大蒜。

在埃及建造金字塔的工人吃大蒜。事实上，这是贯穿早期历史的一个主题——工人吃大蒜以增强体力。

但是为什么大蒜是如此健康的食物呢？

简而言之，大蒜会产生一种叫做硫化氢的气体。

起初，硫化氢似乎不太健康。事实上，它是有毒的，易燃的。闻起来像臭鸡蛋。但它在我们体内起着重要作用。硫化氢使血管松弛。

放松血管，反过来，允许更多的氧气到身体的器官。它能降低高血压，保护身体免受心血管疾病的侵害。

“心”与心脏有关，“血管”与血管有关。

中国的一些研究人员甚至称硫化氢是长寿的关键。

关于大蒜的研究太多了！

在2007年的一项研究中，伯明翰阿拉巴马大学的研究人员研究了大蒜是如何增加硫化氢的，以及这反过来又是如何影响红细胞的。

大卫·克劳斯领导了这项研究。当时，他是该大学环境卫生科学和生物学系的副教授。他和他的团队对老鼠进行了研究。他们发现，当大蒜化合物在血管系统中转化为硫化氢时，气体会使肌肉放松。

研究人员在他们的报告中写道：“这种放松是降低高血压和获得心脏保护作用的第一步。”他们发现，这些健康效应与大蒜化合物与红细胞相互作用产生的硫化氢密切相关。

2013年，科学家终于能够看到这一过程的发生。达拉斯南卫理公会大学的化学家亚历山大·利珀特和维维安·S·林发现了如何在活的人体细胞中观察这一过程。

在《科学日报》的一篇新闻稿中，李珀特解释说，他们“制造了一种化学探针，当活的人类细胞产生硫化氢时会发生反应并点亮。”李珀特的实时视频展示了活的人类细胞制造硫化氢的过程。

他们的发现为进一步研究大蒜对健康的益处和体内硫化氢的产生打开了大门。

在宾夕法尼亚州立大学（Penn State University）2015年的一项实验中，研究人员在健康年轻人的手臂上注射了一种能产生硫化氢的溶液。他们想看看硫化氢会对一小部分血管造成什么影响。

最初的发现是硫化氢使血管变宽，然后增加了血流量。这些研究人员计划继续他们的研究。他们在《生理学杂志》上发表了他们的发现。

老大蒜可能更健康。

但我们还是离开实验室去厨房吧。不要扔掉已经发芽的老大蒜。你可能认为大蒜长出的淡绿色的芽已经过了它的黄金时代，或者已经老了，正在去垃圾桶的路上。

但不是那么快。

科学家在《农业和食品化学杂志》上报道说，这种老大蒜比新鲜大蒜更有利于我们的身体。研究人员对已经发芽五天的大蒜进行了测试，发现大蒜的抗氧化活性比新鲜大蒜高。

另外，为了充分发挥大蒜对健康的好处，不要将其添加到食物中或立即与之一起烹调。切割、压碎或切碎大蒜会释放出蔬菜中的健康成分。但加热大蒜或将其添加到其他成分中会阻止这种健康化合物的释放。所以把大蒜切碎或切碎，让它自己休息几分钟。

那么，大蒜有什么坏处吗？嗯，大蒜对我们有好处，对菜肴也有好处——那股强烈的硫磺味——也是它让我们口臭的原因。

但也可能有治愈的方法。另一项研究发现，吃大蒜后吃苹果或莴苣会减少人呼吸中强烈的大蒜味。